Napitak koji su nekada davno pili samo monasi zen budizma, matcha je zeleni čaj u prahu koji se uzgaja i obrađuje na veoma specifičan način. Nutricionistički sadržaj mača čaja  je veći od tradicionalnog zelenog čaja. Mača ima 137 puta više antioksidanta zvanog epigalokatehin galat ili skraćeno EGCG.

Za razliku od ostalih zelenih čajeva gdje se čitavi listovi potope u vreloj vodi i na kraju budu bačeni, kod mače čitav list se konzumira. Može se reći da je to “zeleni čaj koji jedemo”. Sam način uzgajanja se razlikuje od običnog zelenog čaja. Biljka se uzgaja u hladovini, a dvadestak dana prije berbe pokrije, tako da bude u gotovo potpunom mraku. Ovako biljka počne da proizvodi više hlorofila, a i količina teanina ostaje visoka. Lišće se bere, pari da se spriječi oksidacija i potom suši. Iz samog lista uklanjaju se vene i centralni dio. Potom se lišće melje kamenim mlinom i to na niskim temperaturama tako da se sačuvaju nutrijenti. Proces je jako spor i za sat vremena dobije se 30 g praha.

Kvalitet zavisi od sorte koja se uzgaja i samog zemljišta na kojem biljka raste. Postoje tri kategorije praha. Najkvalitetnija je ceremonijalana, potom dolazi standardna i na kraju je ona namjenjena kuhanju.

Za maču se vjeruje da pomaže u mršanju, snižavanju krvnog pritiska, lošeg holesterola, utiče i na snižavanje šećera u krvi. Pošto je dobar izvor amino kiseline treonina, a sadrži i izvjesne količine kafeina pojačava funkciju mozga i budnost. Iako mnoga israživanja pokazuju da zeleni čaj ima pozitivan uticaj na zdravlje, istraživanja same mače nisu rađena u većem broju. Sa sigurnošću se zna da zbog sadržaja kafeina može izazvati glavobolje, nesanicu, dijareju i žgaravicu ako se pije u ekstremno velikim količinama (više od 5 šolja dnevno).

Sigurno da mača ima svoje mjesto u ishrani i zdravlju. Pošto je mača koncentrovani napitak potrebno je povesti računa koliko se koristi i ne pretjerivati, baš kao i sa svim drugim u životu.

Kako napraviti mača čaj?

Ovdje ćemo spomenuti dva načina:

1. Kada ste u žurbi, stavite 2g mače na 500 ml hladne vode. Najbolje je to uraditi u posudi sa poklopcem jer je neophodno dobro izmućkati. Potom, razblažite po ukusu vrućom vodom da dobijete čaj za pijuckanje tokom dana.

2. Ako je želite napraviti kako to rade japanci, morate nabaviti chasan tj metlicu od bambusa. Stavite 2 g mače i prelijete sa 60 ml vode sa temperaturom od 60 C i mješate 15-tak sekundi.

Za sve one koji bi voljeli latte sa mačom nudimo ovaj recept:

1 šolja vode
1-2  kašičice matcha praha
1 šolja ugrijanog mlijeka ili zamjene za mlijeko
meda po želji

Neka voda proključa u maloj šerpici i potom je sklonite sa vatre i pustite neka se ohladi par minuta. Dodajte matcha prah i mješajte da se fino izmješa. Polako dodajite ugrijano mlijeko mješajući. Za kraj dodajte med.