Falafel je popularna bliskoistočna „brza hrana“ napravljena od mješavine leblebija (slanutka) ili fava pasulja, svježeg bilja i začina koji se formiraju u male pljeskavice ili kuglice. Kao i sva mediteranska ishrana, falafel je jako hranljiv i laka zamjena za meso. Djeca će sigurno uživati u ovim malim, prženim zalogajima.

Istorija falafela je odraz političkih prilika regiona. Dok ga Izrael smatra svojim nacionalnih jelom to sa druge strane Palestinci i drugi narodi regiona to vatreno pobijaju. Ipak, smatra se da je falafel nastao u Egiptu, Aleksandriji. Po jednoj teoriji, egipatski Kopti su ga prvi pravili za vrijeme Velikog posta kao zamjenu za meso. Prvi pisani recept se pojavljuje po okupaciji Egipta od strane britanske vojske, 1882 godine. Egipatski falafel sadrži fava pasulj dok oni sa Bliskog istoka su od leblebija. Jelo se poslije Drugog svjetskog rata proširilo širom Evrope i Amerike sa dolaskom imigranata sa Bliskog istoka i Mediterana.

Uprkos svim raspravama o tome odakle je došao i čiji je „zaista“ falafel, važno je da je to jelo koje svi dijelimo i u čemu svi možemo da uživamo. Ako nastavimo da ga jedemo imajući to na umu, falafel bi nas možda mogao spojiti, a ne razdvojiti.

Potrebno je:

2 šolje leblebija, suhe jer one iz konzerve će dovesti da se falafel raspada pri prženju
1/2 male kašike sode bikarbone
1 šolja svježeg lišća peršuna
3/4 šolje svježeg lišća korijandera
1/2 šolje svježe mirođije
1/2-1 glavice crnog luka, zavisno od njegove veličine ali ne treba da bude velika glavica luka
7-8 češnja bijelog luka
so i biber po ukusu
1 kašika mljevenog kumina
1 kašika mljevenog korijandera
1 mala kašika kajanske paprike
1 mala kašika prašaka za pecivo
2 kašike preprženih sjemenki susama

Način pripreme:

Suhe leblebije potopite u vodu bar 24 sata i u to dodajte pola male kašike sode bikarbone da leblebije brže omekšaju. Kada su se leblebije udvostručile po veličini, iscijedite vodu i isperite ih dobro, a potom ponovo dobro iscijedite.

U mulipraktik stavite leblebije, svježe začinsko bilje, luk jedan i drugi, so, biber i kumin. Sve dobro izmješajte da se dobije dobro izmješana smjesa pomalo mrvičasta (oko 40 sekundi do jednog minuta ali nikako da se pretvori u kremastu smjesu. Prebacite mješavinu falafela u činiju, pokrijte i ostavite u frižideru najmanje 1 sat ili preko noći. Ohlađena smjesa će se bolje držati zajedno, što će olakšati formiranje falafel pljeskavica ili loptica.

Kada se smjesa za falafel dobro ohladi, umješajte prašak za pecivo i pržene susamove sjemenke, a zatim uzmite količinu veličine loptice za golf i oblikujte ih u loptice ili pljeskavice (ako idete putem pljeskavica, nemojte ih previše spljoštiti, želite da i dalje budu lijepe i vazdušaste kada se isprže).

Prženje je tradicionalni način pripremanja falafela i daje najautentičniji i najbolji rezultat. Zagrijte ulje na srednje jakoj temperaturi dok ne počnu mehurići da se prave. Ulje treba da bude dovoljno vruće oko 190°C, ali ne prevruće da uzrokuje raspad falafela.

Pažljivo ubacite falafel u ulje, koristeći veliku kašiku sa prorezima, i pržite 3-5 minuta dok spolja ne bude srednje smeđe boje. Izbegavajte prenatrpanost falafela u posudi za prženje. Pržite ih u serijama ako je potrebno. Kada je gotov, falafel treba da bude hrskav i srednje braon spolja, vazdušast i svijetlo zelen iznutra.

Pripremljena smjesa za falafel se može čuvati u frižideru 1-2 dana prije nego želite da pravite/ pržite falafel. Formirajte ga u pljeskavice kada ste spremni za prženje.

Ako želite zamrzniti, nepečeni falafel pljeskavice stavite na pleh obložen papirom za pečenje i zamrznite 1 sat. Kada se stvrdnu, prenesite pljeskavice u vreću za zamrzavanje i tako zamrznute mogu se čuvati do jedan mjesec. Falafel se može pržiti potom u ulju ili peći u rerni.

Na Bliskom istoku se jede sa tahini sosom, svježom salatom, paradajzem ili u pola somuna sa svim tim. Varijacije ovog recepta mogu zahtevati brašno ili jaja. Ako želite, možete dodati 1 do 1 ½ kašike brašna u mešavinu falafela ili 1 jaje.

Tahini sos:

1/2 šolje tahinija
1/4 šolje vode
1/4 šolje limunovog soka
2 češnjaka bijelog luka
so po želji
1/4 male kašike kumina, mljevenog

Sve dobro izmješajte u blenderu. Provjerite ukus i dodajte so ako je potrebno. Koristite odmah ili čuvajte u posudi, u frižideru do dvije sedmice.

Prijatno!